A Guide to Rocky Mountain vacations

ロッキー山脈海溝は、「千峰の谷」あるいは単に「海溝」とも呼ばれ、ロッキー山脈北部にある広大な谷です。モンタナ州フラットヘッド湖からユーコン準州ワトソン湖付近のブリティッシュコロンビア州とユーコン準州の境界のすぐ南に位置するリアード川まで、約1,600 km（1,000マイル）にわたって広がる、視覚的にも地図的にも印象的な地形です。海溝の底は幅3～16 km（2～10マイル）、標高は海抜600～900メートル（2,000～3,000フィート）です。海溝の概ねの方向は、ほぼ均一な150/330度の地理的北ベクトルであり、南北方向の飛行に便利です。

地形の一部は氷河によって削り取られた谷となっていますが、主に断層運動の副産物です。この海溝は、東側のロッキー山脈と西側のコロンビア山脈およびカシアー山脈を隔てています。また、ブリティッシュコロンビア州内陸高原のネチャコ高原サブエリアにあるマクレガー高原地域の一部も囲んでいます。山頂から山頂まで測ると最大25kmの幅があり、谷の起伏は様々ですが、航空機や衛星/リモートセンシングによって明瞭に視認でき、沿線の山々や尾根を登る人にも容易に識別できます。

海溝は、コロンビア川、フレーザー川、ピース川、リアード川の 4 つの主要流域によって排水されています。コロンビア川条約の 2 つの貯水池、クーカヌサ湖とキンバスケット湖が、現在、その長さの大部分を占めています。ブリティッシュ コロンビア州のさらなる発電計画により、ウィリストン湖が作られました。海溝に少なくとも部分的に沿う川には、クートニー川、コロンビア川、カヌー川、フラットヘッド川、フレーザー川、パースニップ川、フィンレイ川、フォックス川、ケチカ川があります。フラットヘッド川の北支流は、フラットヘッド川の他の支流とともにフラットヘッド湖に流れ込み、コロンビア川水系の一部です。ケチカ川はリアード川水系の一部であり、フォックス川、パースニップ川、フィンレイ川はピース川水系の一部です。カヌー川はコロンビア水系の短い支流で、コロンビア川の貯水池であるキンバスケット湖に流れ込みます。しかし、クーテナイ川は海溝に沿って流れているわけではなく、クーカヌサ湖の貯水池を経由してカナダ南西へ流れ、リビーダムへと至ります。クーテナイ川（カナダ表記）はコロンビア川の支流で、アメリカ大陸を蛇行しながらクーテナイ川（アメリカ表記）となり、ブリティッシュコロンビア州キャッスルガーでコロンビア川に合流します。

便宜上、ロッキー山脈海溝は北部ロッキー山脈海溝と南部ロッキー山脈海溝の2つのセクションに分けることができます。この分割点は、北極海への北および東の流れと、太平洋への南および西の流れの分離を反映しています。ブリティッシュコロンビア州プリンスジョージ付近の北緯約54度にある谷系の切れ目をこの目的に使用できます。海溝の北部は横ずれ断層が支配的であり、海溝の南部は正断層によって形成されました。北部と南部では時期と断層様式が異なりますが、両方の断層活動は、10 kmを超える垂直オフセットを持つ既存の西向きの深い基盤斜面によって制御されているため、互いに一列に並んでいます。