Al momento non esiste una definizione ampiamente accettata del termine destinazione turistica. Dal punto di vista dell'offerta del settore turistico una destinazione è generalmente definita da un confine geo-politico, dato che il marketing di destinazione è più comunemente finanziato dai governi. Dal punto di vista del viaggiatore, una destinazione potrebbe essere percepito in modo abbastanza diverso.
Una località tropicale dell'isola è un'isola o un arcipelago che dipende anche dal turismo come fonte di entrate. Le Bahamas nell'arcipelago caraibico, Bali in Indonesia, Phuket in Tailandia, le Hawaii negli Stati Uniti, Palawan nelle Filippine e le Isole Figi nel Pacifico, l'isola dei Vamizi, Santorini e Ibiza nel Mediterraneo sono esempi di famose località insulari.